Pollution, réchauffement climatique, disparition des espèces… Les questions environnementales occupent aujourd’hui une place de choix dans les journaux télévisés français. Longtemps cantonnés aux pages “nature” ou aux reportages du week-end, ces sujets sont désormais au cœur de l’actualité.
10 octobre 2025
Temps de lecture : environ 15 min
Par Noëlla Fautrier Poisson, Priscilla Natalia, Rémi Puech, Yanis Wandianga.
Les enjeux environnementaux dans l’actualité médiatique. (Image générée par ChatGPT-5)
Canicule, marées noires, tempêtes dévastatrices : autant d’images marquantes diffusées à heure de grande écoute. Avant d’être des documentaires ou des séries engagées, ces drames écologiques se racontaient déjà dans les JT. L’environnement est devenu un genre journalistique à part entière, entre sensibilisation et mise en scène de la catastrophe. Symbole d’une prise de conscience collective ou outil de dramatisation médiatique ? La couverture télévisée des enjeux environnementaux révèle autant qu’elle façonne les inquiétudes des Français. Cet article interroge la manière dont les journaux télévisés ont intégré ces thématiques et comment leur traitement entre 2000 et 2020 reflète - ou influence - l’évolution des préoccupations écologiques du public.
Pour analyser la manière dont les journaux télévisés français construisent le récit écologique, nous avons choisi d’étudier les principaux JT du paysage audiovisuel : TF1, France 2, France 3, M6 et Arte. Ces chaînes représentent à la fois des modèles de télévision commerciale et publique, avec des approches éditoriales distinctes et des publics variés. Le corpus retenu couvre les vingt dernières années, de 2000 à 2020, afin de saisir l’évolution du traitement médiatique des questions environnementales. L’analyse comparée de ces JT permettra de repérer les différences entre chaînes en termes de traitement du sujet de l’environnement.
Depuis le début des années 2000, le temps d’antenne consacré à l’environnement sur le JT de TF1 a connu de fortes variations, alternant périodes de hausse et de baisse selon les événements médiatiques et climatiques majeurs.
https://datawrapper.dwcdn.net/QvrM9/1/
Source : Institut national de l’audiovisuel (Ina), Classement thématique des sujets de journaux télévisés, 2000-2020, Licence Ouverte
Dès l’an 2000, l’environnement a été fortement médiatisé, notamment en raison de la catastrophe Erika en décembre 1999. Le naufrage de ce pétrolier au large de la Bretagne a provoqué une marée noire historique, largement relayée par TF1, qui a consacré un volume de temps d’antenne exceptionnel au début de l’année 2000. (source vidéo).
L’année suivante, 2001, marque une baisse significative du temps d’antenne. L’absence d’actualité environnementale forte, combinée à des préoccupations majeures ailleurs (notamment les attentats du 11 septembre), explique ce recul.
En 2002, puis surtout en 2003, le temps d’antenne repart à la hausse. L’été 2003 a été marqué par une canicule historique, responsable de plus de 15 000 décès en France. Cet événement dramatique a généré une couverture médiatique intense, avec plus de 15 heures consacrées à l’environnement sur TF1, un record sur les deux premières décennies du XXIᵉ siècle. (source INA)
En 2004, le temps d’antenne redescend à un niveau plus “normal”, divisé par deux par rapport à 2003. Mais dès 2005, la couverture remonte avec l’entrée en vigueur du Protocole de Kyoto le 16 février, moment fortement médiatisé sur TF1. De 2005 à 2007, le temps d’antenne progresse progressivement, porté par l’intérêt croissant pour le réchauffement climatique et des épisodes comme la canicule de juillet 2006.
Après une légère baisse en 2008, les années 2009 à 2011 voient le temps d’antenne s’améliorer notablement. Le rapport “Entreprise citoyenne” de TF1 pour 2009-2010 montre que la chaîne revendique son rôle dans la sensibilisation environnementale, avec des contenus “verts” ou “durables” intégrés au JT. Les grands sommets du climat, comme la COP15, renforcent cette dynamique. (source TF1)
Les années 2012 et 2013 marquent une nouvelle baisse, avant que 2014 et 2015 ne soient des années charnières. La COP21 à Paris en 2015, qui aboutira à l’Accord de Paris, mobilise massivement l’attention des rédactions et entraîne une couverture renforcée avec reportages explicatifs et bilans quotidiens. (source TF1 Info)